Pożar, który zrównał z ziemią Chicago, prawdopodobnie nie miał nic wspólnego z krową

W październiku 1871 roku w Chicago wybuchł pożar, który w ciągu niecałych dwóch dni strawił kilka tysięcy budynków, pozostawił bez dachu nad głową ponad 100 tysięcy mieszkańców i zabił co najmniej kilkaset osób.

Popularna legenda głosi, że pożar zaczął się, gdy krowa należąca do rodziny O'Leary kopnęła lampę naftową w stodole — historię tę spopularyzowała ówczesna prasa, choć sam dziennikarz, który ją wymyślił, przyznał się do tego dekady później.

Prawdziwa przyczyna pożaru nigdy nie została jednoznacznie ustalona — wśród hipotez wymienia się m.in. iskry od sąsiadów grających w karty w tej samej stodole, ale żadna wersja nie ma twardego potwierdzenia.

Waga: to samo dnia, w którym płonęło Chicago, w stanie Wisconsin doszło do znacznie bardziej śmiercionośnego pożaru lasów w Peshtigo, który pochłonął więcej ofiar — a mimo to pozostaje dziś dużo mniej znany.