Eksplozja powaliła 80 milionów drzew — a po sprawcy nie zostało żadnego śladu

30 czerwca 1908 roku nad rzeką Podkamienna Tunguzka na Syberii doszło do eksplozji o sile szacowanej na kilkanaście megaton TNT — setki razy silniejszej niż bomba atomowa zrzucona na Hiroszimę.

Fala uderzeniowa powaliła około 80 milionów drzew na obszarze ponad 2000 kilometrów kwadratowych. A mimo tak potężnego wybuchu — nigdy nie znaleziono krateru ani jednoznacznych fragmentów obiektu, który go spowodował.

Najszerzej akceptowane wyjaśnienie to eksplozja powietrzna (airburst) niewielkiej planetoidy lub fragmentu komety, który rozpadł się kilka-kilkanaście kilometrów nad powierzchnią, zanim zdążył uderzyć w ziemię — stąd brak krateru mimo katastrofalnych zniszczeń na powierzchni.

Waga: Tunguska pozostaje najczęściej przywoływanym przykładem tego, jak realne jest zagrożenie ze strony obiektów kosmicznych — i jak niewiele czasu dzieli „nic się nie stało” od katastrofy na skalę regionalną.