To gigantyczne „oko” na pustyni jest tak wyraźne, że astronauci używają go jako punktu orientacyjnego

Na pustyni Sahara w Mauretanii znajduje się gigantyczna, niemal idealnie okrągła struktura geologiczna o średnicy kilkudziesięciu kilometrów, złożona z koncentrycznych pierścieni skalnych — nazywana Okiem Sahary lub strukturą Richat.

Formacja jest tak wyraźna i regularna, że przez lata bywała mylona z kraterem uderzeniowym po meteorycie, jednak dzisiejsze rozumienie geologiczne wskazuje raczej na wypiętrzenie skał, które następnie zostało odsłonięte i wymodelowane przez erozję.

Struktura jest na tyle rozległa, że z powierzchni ziemi trudno dostrzec jej pełny, symetryczny kształt — naprawdę widoczna staje się dopiero z dużej wysokości, co sprawiło, że przez dekady służyła astronautom jako charakterystyczny punkt orientacyjny przy obserwacji Ziemi z kosmosu.

Mimo pustynnego, pozornie jednorodnego otoczenia, różne pierścienie skalne struktury Richat różnią się twardością i odpornością na erozję, co z czasem uwydatniło ich układ i nadało formacji wygląd przypominający tęczówkę oka.