Kamienie na tej pustyni same „chodzą” — i przez dekady nikt tego nie widział na żywo

Na wyschniętym dnie jeziora Racetrack Playa w Dolinie Śmierci znajdują się kamienie, niektóre ważące kilkadziesiąt kilogramów, które zostawiają za sobą długie, wyraźne ślady na spękanej ziemi — jakby same się przemieszczały.

Zjawisko obserwowano od dekad, ale przez bardzo długi czas nikt nie widział procesu na żywo — kamienie zawsze „już były” w nowym miejscu, gdy badacze wracali na miejsce.

Mechanizm rozwiązano dopiero dzięki nagraniom GPS i kamerom czasowym w XXI wieku: w rzadkich warunkach — cienka warstwa wody z opadów zamarzająca w bardzo cienki lód nocą, a potem pękająca i topniejąca pod wpływem wiatru za dnia — powstają wielkie, cienkie płyty lodu, które popychane wiatrem, przesuwają kamienie po śliskim, błotnistym podłożu.

Waga: to podręcznikowy przykład tego, jak coś, co przez dekady wyglądało na tajemnicę wymagającą egzotycznych wyjaśnień, okazało się rzadką, ale całkowicie naturalną kombinacją zwyczajnych zjawisk fizycznych — trzeba było po prostu być we właściwym miejscu z kamerą.