Na Antarktydzie z lodowca wypływa krwistoczerwona woda

Na krańcu lodowca Taylor Glacier na Antarktydzie znajduje się miejsce zwane Blood Falls — źródło, z którego sączy się woda w intensywnie czerwonym, niemal krwistym kolorze, kontrastująca z otaczającym białym lodem.

Przez dekady zjawisko przypisywano glonom, ale badania XXI wieku pokazały prawdziwy mechanizm: pod lodowcem znajduje się uwięziony, bardzo słony zbiornik wody bogaty w żelazo, odcięty od reszty świata (i tlenu) prawdopodobnie od milionów lat.

Gdy ta woda w końcu dociera do powierzchni i styka się z tlenem w atmosferze, rozpuszczone w niej żelazo utlenia się niemal natychmiast — dokładnie tak samo, jak rdzewieje metal — co nadaje jej charakterystyczny, krwisty kolor.

Waga: to jedno z niewielu miejsc na Ziemi, gdzie naukowcy badają ekosystem mikroorganizmów, które przetrwały miliony lat w kompletnej izolacji, bez światła i tlenu — coś, co uważa się za możliwy model tego, jak mogłoby wyglądać życie pod lodową powierzchnią księżyców takich jak Europa.