Fotonowi ze środka Słońca droga na powierzchnię zajmuje nawet setki tysięcy lat

Światło, które dociera do naszych oczu, potrzebuje zaledwie około ośmiu minut, żeby przebyć dystans z powierzchni Słońca do Ziemi — to odcinek, który każdy słyszał przy okazji lekcji fizyki.

Znacznie mniej znany jest fakt, że zanim foton energii wytworzonej w reakcjach jądrowych w samym jądrze Słońca w ogóle dotrze do jego powierzchni, mija dramatycznie więcej czasu — szacunki wahają się od dziesiątek tysięcy do nawet ponad miliona lat.

Powód: wnętrze Słońca jest tak gęste, że foton nieustannie zderza się z cząstkami plazmy, jest pochłaniany i ponownie emitowany w losowym kierunku, przez co pokonuje drogę na zewnątrz w chaotycznym, krętym „błądzeniu losowym”, zamiast lecieć po prostej linii.

Innymi słowy: światło słoneczne, które ogrzewa dziś twoją twarz, zostało wyprodukowane w jądrze Słońca prawdopodobnie na długo, zanim pojawili się pierwsi ludzie na Ziemi — dopiero ostatni odcinek podróży, od powierzchni do Ziemi, jest błyskawiczny.