Starożytni Grecy zbudowali urządzenie tak skomplikowane, że przez wieki nikt nie umiał go odtworzyć

W 1901 roku nurkowie odkryli w wraku antycznego statku u wybrzeży greckiej wyspy Antykithira skorodowany bryłę brązu, która okazała się być mechanizmem złożonym z dziesiątek precyzyjnie wyciętych zębatych kółek.

Analizy rentgenowskie przeprowadzone dopiero w XXI wieku wykazały, że urządzenie potrafiło modelować ruchy Słońca i Księżyca, przewidywać zaćmienia oraz śledzić cykl igrzysk olimpijskich — z precyzją mechaniczną, jakiej w Europie nie osiągnięto ponownie aż do średniowiecznych zegarów astronomicznych, czyli ponad tysiąc lat później.

Nie zachował się żaden opisany wprost „podręcznik” ani lista twórców urządzenia — historycy wciąż dyskutują, kto dokładnie je zaprojektował i ile podobnych mechanizmów mogło istnieć, skoro żaden inny egzemplarz z tamtej epoki się nie zachował.

To, co wiemy na pewno, to że traktowanie starożytnych cywilizacji jako „prymitywnych technologicznie” jest błędem — mechanizm z Antykithiry pokazuje poziom inżynierii, który przez wieki uznawano za niemożliwy do osiągnięcia bez nowożytnych narzędzi.